Dans tous les pays du monde il est entendu, et il faut saluer ici un arrangement vraiment ingénieux, que les travaux désagréables sont confiés à des classes inférieures, nommées prolétariennes, ou à des races inférieures, Noirs, Chinois, Typographes ; c'est ce que l'Antiquité nommait communément des esclaves ; plus délicats, les temps modernes avaient aboli ce vieux nom brutal d'esclaves ; et attendu que les temps modernes sont beaucoup plus civilisés, les célèbres ingénieurs modernes avaient inventé, pour les mêmes réalités, des noms qui étaient beaucoup moins malsonnants ; on nommait en effet ces véritables mais modernes esclaves, on avait imaginé de les nommer officieux, ouvriers, coolies, électeurs, immigrés, ouvriers à bail, porteurs.

Charles Péguy. Heureux les systématiques, PL. II, p. 302.