Joseph Chelladurai Cornelius Kumarappa(1892-1960) fut un ami de Gandhi.

Son ouvrage The economy of permanence : A quest for a social order based on non-violence a été écrit en prison.

Kumarappa identifie cinq types d’économies de nature différente: parasitaire, prédatrice, d’entreprise, grégaire et de service. Pour lui, l’économie de service est la plus haute forme d’économie.

Selon lui, l’économie actuelle, dominée par sa quête infinie de croissance, génératrice de dégradation de l’environnement et de troubles sociaux, est transitoire et sans avenir.

Le Kumarappa Institute of Gram Swaraj ou KIGS (Institut Kumarappa pour l’autonomie des villages), créé en 1967 à Jaïpur, élabore et fait évoluer des méthodes pour un développement autonome et équilibré.

Il vise particulièrement les femmes, les Intouchables et les populations tribales, les paysans pauvres et marginalisés.

Les projets de micro-développement reposent sur les besoins basiques des populations (agriculture et élevage, artisanat, énergie, adduction d’eau, petite industrie, hygiène) et la création de conseils de villages.