Où qu'on tourne ses regards en Europe occidentale, on ne voit que décrépitude, faiblesse, absence de foi et dépravation, dépravation due à cette absence de foi, à commencer par le plus haut degrés de l'échelle sociale; aucune des classes privilégiées n'a foi ni dans sa mission personnelle ni dans ses droits; tous jouent la comédie les uns devant les autres et il n'y a personne qui ait confiance ni en autrui ni en soi même; les privilèges et les pouvoirs établis se maintiennent à peine, par l’égoïsme et l'habitude, lesquels constituent de biens faibles digues contre la tempête qui s'approche! la culture s'est identifiée avec la dépravation de l'esprit et du cœur, avec l'impuissance.

Bakounine. Confession, 1857.